へその緒を切ることは、赤ちゃんの自律性の始まりを示す象徴的な行為です。それ以来、彼らは自分たちで呼吸し、餌を食べます。へその緒が剥がれると、へその跡という独特の傷跡が残ります。
へその緒の特徴
へその緒は、ゼラチン状の外観を持つ、黄白色のロープ状の管です。それは成長する胎児と母親を繋ぐものです。へその緒の中を循環する血液は、栄養素や酸素を供給したり、老廃物を運び去ったりするなど、胎児の健康に不可欠ないくつかの機能を果たしています。
妊娠末期のへその緒の大きさは、平均して直径 2.5 cm、長さ 55 cm です。ただし、長さは100cm（1m）にもなります。へその緒が長すぎると、赤ちゃんの首に巻きつくことがあります。ほとんどの場合、これは赤ちゃんに害を及ぼすことはありません。
へその緒を切るときは、2 つのクランプを使用して血流を止めます。へその緒が切れたら、小さなプラスチック製のクランプを赤ちゃんのお腹から 2 ～ 3 cm のところに置きます。 2〜3日後、へその緒が十分に乾いたら取り外します。
へその緒はいつ切るべきですか?
専門家らは長年、母親が出産後に大量の血液を失うリスクを減らすために、赤ちゃんが生まれたらすぐにへその緒を切るべきだと考えていた。しかし、この問題に関する最新の研究は、そうではないことを示しています。
世界保健機関 (WHO) は、1 ～ 3分間待つことが赤ちゃんにとって有益であることが証明されているため、へその緒の締め付けを遅らせることを推奨しています。これにより、出生体重が増加し、ヘモグロビンレベルが高くなり、生後6か月の赤ちゃんの鉄貯蔵量が増加すると考えられています。これらの利点は未熟児にも観察されています。臍帯の締め付けが遅れると、新生児の黄疸のリスクがわずかに増加する可能性がありますが、これは簡単に治療できる症状です。
へその緒はどうやって掃除するのですか？
感染を防ぐためには、へその緒を清潔で乾燥した状態に保つことが重要です。臍帯には血管があるため、細菌の侵入口となります。へその緒に触れても赤ちゃんが痛がるわけではありませんので、ご安心ください。最初の数日間は、少量のわずかに血の混じった分泌物が見られる場合があります。重要なのは、切り株の根元を徹底的に掃除することです。
自宅でのへその緒ケア
- 始める前に手をよく洗ってください。
- 毎日、温水 (理想的には沸騰した) または生理食塩水を浸した綿棒で切り株の根元を掃除し、へその緒の周り全体を優しく掃除して、破片を取り除きます。
- 綿棒の乾いた端を使用して、コードを完全に乾燥させます。
- 赤ちゃんのおむつの端を折り、切り株の根元をこすらないようにします。一部のブランドのベビー用使い捨ておむつは、この目的のために設計された小さな切り欠きを備えています。
- 消毒用アルコール、クリーム、または軟膏をへその緒に塗らないでください。これらの製品は、へその緒が落ちるまでの時間を遅らせる可能性があります。以前は、親はへその緒を毎日 70 パーセントの消毒用アルコール溶液で湿らせるように言われていましたが、現在は推奨されていません。
- コードを湿布や包帯で覆わないでください。コードはできるだけ空気に触れさせておくのが最善です。
- 臍帯が剥がれたら、完全に治癒するまで、温水 (理想的には沸騰させた) または生理食塩水でへそを洗い、完全に乾燥させます。
へその緒はいつ抜けるの？
へその緒が切断された後、残りの断端は乾燥し、生後 1 か月までに、通常は生後 2 週目に自然に脱落します。落ちそうになると、へその緒は黒っぽい色になりますが、通常、切り株の基部はゼラチン質で青白いままです。
へその緒が折れてしまった場合はどうすればよいですか？
へその緒が乾燥すると、へその緒が折り重なり、断端の基部を完全に覆ってしまうことがあります。これにより、ベースが湿気の多い状態になり、感染する可能性が高くなります。コードが抜けるまでに時間がかかる場合もあります。
親は、赤ちゃんを傷つけたり、傷口から出血させたりするのを恐れて、へその緒を動かすのを怖がることがあります。ただし、最初に少量の温かい (理想的には沸騰させた) 水または食塩水で湿らせることで、切り株を安全に移動できます。次に、上記の方法でコードを洗浄し、乾燥させます。
へその緒が誤って切れてしまった場合はどうすればよいですか?
誤ってコードが切れると、出血する可能性があります。このような場合は、出血が止まるまで湿布を貼り、CLSC またはウォークインクリニックに行ってください。医師は赤ちゃんと、おへそにまだ付いているへその緒の部分を検査します。
いつ医師に相談すべきですか?
生後 1 か月未満の赤ちゃんが発熱した場合は、以下に挙げる症状がなくても、医師の診察を受けてください。
次のことに気付いた場合は医師に相談してください。
- 臍帯の根元の周りの赤みが持続します。
- へその緒の付け根あたりが腫れている。
- 臍帯の根元からの分泌物（血液、膿、または滲出液）。
- コードから異臭がする。
- 生後1か月を過ぎてもへその緒がまだ付いていること。
- コードが誤って切れてしまったということ。
- へその緒が取れた後も出血が続く。
- へその緒が取れた後、おへそがきちんと治っていないこと。この場合、おへそに小さなピンク色または赤みがかった隆起ができ、にじみ出る傾向があります。隆起は硝酸銀で焼灼する必要があります。これは非常に簡単な手順であり、赤ちゃんを傷つけることはありません。
留意すべき事項
- へその緒は生後 1 か月前、通常は生後 2 週間までに自然に脱落します。
- 赤ちゃんのへその緒を毎日きれいにすることが重要です。心配しないでください、これは傷つきません。
- 紐をつけたままでも赤ちゃんを入浴させることができます。ただ、後はよく乾かしてください。
